Mappa Antipodi: Trova il Lato Opposto della Terra

Cosa sono gli antipodi?

Il termine "antipodo" deriva dal greco antico e significa letteralmente "con i piedi opposti". In geografia, gli antipodi sono due punti sulla superficie terrestre che si trovano esattamente agli opposti l'uno dell'altro, separati da una linea retta che passa attraverso il centro della Terra.

Calcolo matematico: Se la tua posizione ha coordinate (latitudine, longitudine), il tuo antipodo sarà a (-latitudine, longitudine ± 180°). Ad esempio, se ti trovi a 40°N, 3°W (vicino a Madrid), il tuo antipodo è a 40°S, 177°E (nell'Oceano Pacifico vicino alla Nuova Zelanda).

Un dato sorprendente è che solo il 4% della superficie terrestre ha antipodi sulla terraferma. Questo significa che se scavi un tunnel dalla maggior parte dei luoghi del mondo, emergeresti in mezzo all'oceano. Il vasto Oceano Pacifico è responsabile del fatto che la maggior parte dell'Europa, dell'Africa e del Nord America abbia antipodi acquatici.

I punti antipodi hanno caratteristiche opposte: quando è mezzogiorno in un luogo, è mezzanotte al suo antipodo; quando è estate in uno, è inverno nell'altro. Tuttavia, i climi non sono necessariamente opposti - alcuni antipodi condividono climi simili a causa di fattori come la latitudine e le correnti oceaniche.

Fatti affascinanti sugli antipodi

• Nessun volo diretto: Non esistono voli commerciali diretti tra città antipodi. La distanza sarebbe di circa 20.000 km, superando la portata di qualsiasi aereo commerciale attuale. Il volo più lungo del mondo copre solo circa 15.000 km.
• Il tunnel impossibile: Se cadessi attraverso un tunnel che attraversa la Terra (ignorando il calore e la pressione), impiegheresti esattamente 42 minuti e 12 secondi per raggiungere l'altro lato. Raggiungeresti una velocità massima di 28.400 km/h al centro.
• Temperature estreme: Per scavare fino al tuo antipodo, dovresti sopportare temperature superiori a 1.000°C nel mantello terrestre e oltre 5.000°C nel nucleo - più caldo della superficie del Sole.
• Le Isole Antipodi: Esiste un arcipelago chiamato "Isole Antipodi" vicino alla Nuova Zelanda. Ironicamente, non sono esattamente agli antipodi di Londra, ma di un punto sulla costa della Normandia, in Francia.
• L'Oceano Pacifico: È così vasto che contiene i propri antipodi. Ci sono punti nel Pacifico i cui antipodi sono anch'essi nel Pacifico.
• Gravità zero: Nel centro esatto della Terra sperimenteresti gravità zero, poiché la massa terrestre ti attirerebbe ugualmente in tutte le direzioni.
• Maree sincronizzate: Le maree nei punti antipodi sono perfettamente sincronizzate ma opposte. Quando c'è alta marea in un luogo, il suo antipodo sperimenta bassa marea.

Città con antipodi terrestri

È estremamente raro che due città siano antipodi l'una dell'altra. La distribuzione disuguale delle masse continentali fa sì che la maggior parte degli antipodi cada nell'oceano. Ecco le coppie più notevoli:

Christchurch

Nuova Zelanda

43.53°S, 172.64°E

↔

A Coruña

Spagna

43.36°N, 8.41°W

Wellington

Nuova Zelanda

41.29°S, 174.78°E

↔

Alaejos

Spagna

41.30°N, 5.22°W

Xi'an

Cina

34.34°N, 108.94°E

↔

Regione di Santiago

Cile

33.45°S, 70.67°W

Palembang

Indonesia

2.98°S, 104.78°E

↔

Neiva

Colombia

2.93°N, 75.28°W

Spagna e Nuova Zelanda hanno una coincidenza geografica unica: diverse città di entrambi i paesi sono antipodi l'una dell'altra. Questo è dovuto al fatto che entrambi i paesi si trovano approssimativamente alla stessa distanza dall'equatore ma in emisferi opposti, e le loro longitudini differiscono di circa 180°.

Il mito di "scavare fino in Cina"

Negli Stati Uniti e in Europa è comune l'espressione "scavare un buco fino in Cina", ma questo è geograficamente scorretto. Se scavi da qualsiasi punto degli Stati Uniti, emergeresti nell'Oceano Indiano. In effetti, le uniche parti del continente americano da cui potresti scavare e raggiungere la Cina sono alcune regioni dell'Argentina e del Cile.

Questo mito probabilmente è nato perché la Cina si trova nell'emisfero opposto e rappresenta il "più lontano" nell'immaginario occidentale. La realtà è che gli antipodi della Cina si trovano principalmente in Sud America: Buenos Aires è quasi esattamente opposta a Shanghai, e Santiago del Cile è l'antipodo di Xi'an.

Storia degli antipodi

Il concetto di antipodi ha affascinato l'umanità fin dall'antichità. Pomponio Mela, il primo geografo romano (I secolo d.C.), teorizzò che la Terra avesse due zone abitabili, Nord e Sud, ma che sarebbe stato impossibile entrare in contatto tra loro a causa del calore insopportabile dell'Equatore.

Nel IV secolo, Sant'Agostino era scettico sull'esistenza degli antipodi, sostenendo che non c'erano prove bibliche di persone che vivessero "dall'altra parte". Nel 748, Papa Zaccaria arrivò a dichiarare eretica la credenza che "sotto la terra ci fosse un altro mondo e altri uomini".

Durante il Medioevo, Isidoro di Siviglia rese popolare il termine "antipodi" nella sua enciclopedia, contribuendo alle discussioni sulla forma della Terra. I viaggi di esplorazione del XV e XVI secolo confermarono infine la sfericità della Terra e l'esistenza di terre agli antipodi.

Nel 1800, il capitano Henry Waterhouse scoprì le Isole Antipodi vicino alla Nuova Zelanda, chiamate così perché vicine all'antipodo di Londra. Queste isole disabitate rimangono uno dei luoghi più remoti del pianeta.

Domande frequenti