Bản đồ Đối cực: Tìm phía bên kia của Trái Đất

Đối cực là gì?

Thuật ngữ "đối cực" xuất phát từ tiếng Hy Lạp cổ đại và có nghĩa đen là "với chân đối diện". Trong địa lý, đối cực là hai điểm trên bề mặt Trái Đất đối diện chính xác với nhau, được ngăn cách bởi một đường thẳng đi qua tâm Trái Đất.

Tính toán toán học: Nếu vị trí của bạn có tọa độ (vĩ độ, kinh độ), đối cực của bạn sẽ ở (-vĩ độ, kinh độ ± 180°). Ví dụ, nếu bạn ở 40°B, 3°T (gần Madrid), đối cực của bạn là ở 40°N, 177°Đ (trong Thái Bình Dương gần New Zealand).

Một sự thật đáng ngạc nhiên là chỉ có 4% bề mặt đất liền có đối cực trên đất liền. Điều này có nghĩa là nếu bạn đào một đường hầm từ hầu hết các nơi trên thế giới, bạn sẽ trồi lên giữa đại dương. Thái Bình Dương rộng lớn là nguyên nhân khiến hầu hết châu Âu, châu Phi và Bắc Mỹ có đối cực là nước.

Các điểm đối cực có đặc điểm trái ngược: khi là buổi trưa ở một nơi, thì là nửa đêm tại đối cực của nó; khi là mùa hè ở một nơi, thì là mùa đông ở nơi kia. Tuy nhiên, khí hậu không nhất thiết phải trái ngược - một số đối cực có khí hậu tương tự do các yếu tố như vĩ độ và dòng hải lưu.

Những sự thật thú vị về đối cực

• Không có chuyến bay thẳng: Không có chuyến bay thương mại thẳng nào giữa các thành phố đối cực. Khoảng cách sẽ vào khoảng 20.000 km, vượt quá tầm bay của bất kỳ máy bay thương mại hiện tại nào. Chuyến bay dài nhất thế giới chỉ bao phủ khoảng 15.000 km.
• Đường hầm bất khả thi: Nếu bạn rơi qua một đường hầm xuyên Trái Đất (bỏ qua nhiệt và áp suất), sẽ mất chính xác 42 phút 12 giây để đến phía bên kia. Bạn sẽ đạt tốc độ tối đa 28.400 km/h tại tâm.
• Nhiệt độ cực đoan: Để đào đến đối cực của bạn, bạn phải chịu đựng nhiệt độ trên 1.000°C trong lớp phủ Trái Đất và trên 5.000°C trong lõi - nóng hơn bề mặt Mặt Trời.
• Quần đảo Antipodes: Có một quần đảo gọi là "Quần đảo Antipodes" gần New Zealand. Mỉa mai thay, chúng không chính xác đối cực với London, mà với một điểm trên bờ biển Normandy, Pháp.
• Thái Bình Dương: Nó rộng đến mức chứa cả đối cực của chính nó. Có những điểm trong Thái Bình Dương mà đối cực của chúng cũng ở Thái Bình Dương.
• Không trọng lực: Tại tâm chính xác của Trái Đất, bạn sẽ trải nghiệm không trọng lực, vì khối lượng Trái Đất sẽ kéo bạn đều theo mọi hướng.
• Thủy triều đồng bộ: Thủy triều tại các điểm đối cực được đồng bộ hóa hoàn hảo nhưng ngược nhau. Khi có thủy triều cao ở một nơi, đối cực của nó trải qua thủy triều thấp.

Các thành phố với đối cực trên đất liền

Cực kỳ hiếm khi hai thành phố đối cực với nhau. Sự phân bố không đều của các khối đất liền khiến hầu hết các đối cực rơi vào đại dương. Đây là những cặp đáng chú ý nhất:

Christchurch

New Zealand

43,53°N, 172,64°Đ

↔

A Coruña

Tây Ban Nha

43,36°B, 8,41°T

Wellington

New Zealand

41,29°N, 174,78°Đ

↔

Alaejos

Tây Ban Nha

41,30°B, 5,22°T

Tây An

Trung Quốc

34,34°B, 108,94°Đ

↔

Vùng Santiago

Chile

33,45°N, 70,67°T

Palembang

Indonesia

2,98°N, 104,78°Đ

↔

Neiva

Colombia

2,93°B, 75,28°T

Tây Ban Nha và New Zealand có một sự trùng hợp địa lý độc đáo: nhiều thành phố từ cả hai quốc gia đối cực với nhau. Điều này là do cả hai quốc gia đều cách xích đạo một khoảng tương đương nhưng ở các bán cầu đối diện, và kinh độ của họ chênh lệch gần 180°.

Huyền thoại "đào đến Trung Quốc"

Ở Hoa Kỳ và châu Âu, người ta thường nghe cụm từ "đào hố đến Trung Quốc", nhưng điều này không chính xác về mặt địa lý. Nếu bạn đào từ bất kỳ điểm nào ở Hoa Kỳ, bạn sẽ trồi lên ở Ấn Độ Dương. Trên thực tế, các phần duy nhất của lục địa châu Mỹ mà từ đó bạn có thể đào và đến Trung Quốc là một số vùng của Argentina và Chile.

Huyền thoại này có lẽ nảy sinh vì Trung Quốc nằm ở bán cầu đối diện và đại diện cho "xa nhất" trong trí tưởng tượng phương Tây. Thực tế là đối cực của Trung Quốc chủ yếu ở Nam Mỹ: Buenos Aires gần như đối diện chính xác với Thượng Hải, và Santiago, Chile đối cực với Tây An.

Lịch sử của đối cực

Khái niệm đối cực đã thu hút nhân loại từ thời cổ đại. Pomponius Mela, nhà địa lý La Mã đầu tiên (thế kỷ 1 sau Công nguyên), đã lý thuyết rằng Trái Đất có hai vùng có thể sinh sống được, Bắc và Nam, nhưng sẽ không thể liên lạc giữa chúng do cái nóng không thể chịu đựng của Xích đạo.

Vào thế kỷ thứ 4, Thánh Augustine hoài nghi về sự tồn tại của đối cực, lập luận rằng không có bằng chứng trong Kinh thánh về những người sống "ở phía bên kia". Năm 748, Giáo hoàng Zachary thậm chí tuyên bố niềm tin rằng "bên dưới trái đất có một thế giới khác và những con người khác" là dị giáo.

Trong thời Trung cổ, Isidore xứ Seville đã phổ biến thuật ngữ "đối cực" trong bách khoa toàn thư của ông, góp phần vào các cuộc thảo luận về hình dạng của Trái Đất. Các chuyến thám hiểm của thế kỷ 15 và 16 cuối cùng đã xác nhận hình cầu của Trái Đất và sự tồn tại của các vùng đất đối cực.

Năm 1800, Thuyền trưởng Henry Waterhouse đã phát hiện ra Quần đảo Antipodes gần New Zealand, được đặt tên vì gần đối cực của London. Những hòn đảo không có người ở này vẫn là một trong những nơi xa xôi nhất trên hành tinh.

Câu hỏi thường gặp